本周，曼联将迎来一场关键的客场对决，对手是近期状态火热的阿斯顿维拉。本场比赛定在凌晨12点半进行，虽然不及凌晨4点比赛的时间极端，但球迷们仍然面临是否熬夜观看的抉择，或者选择等待醒来看到曼联一场大胜的喜讯。对曼联而言，这场比赛无疑充满挑战。阿斯顿维拉最近表现堪称欧洲顶级劲旅，近17场各项赛事仅输2场，联赛取得6连胜，刷新了俱乐部英超最好纪录。而维拉接下来的三场重要较量包括曼联、切尔西和阿森纳，这对主帅埃梅里来说，是争夺英超冠军道路上的关键考验。

反观曼联阵容颇为艰难，本场比赛多名主力缺席，后防主力马奎尔与德里赫特均确认无法出战，中场核心卡塞米罗因为累积五黄停赛，另外姆贝莫、迪亚洛及马兹拉维因参加非洲杯暂时离队。面对半数主力缺阵的情况，曼联的首发阵容变得扑朔迷离。媒体猜测，阿莫林可能不得不调整战术，采用四后卫阵型，以缓解人员短缺的压力。

不过，在赛前曼联也收获了两大利好消息。首先，在积分榜形势上，切尔西未能战胜纽卡斯尔，水晶宫大败利兹联，这给了曼联一线希望：只要本场取胜，他们便能跃升进入欧冠资格区。纵观历史，曼联经常在关键时刻发挥失常，而此次面对实力强劲的维拉，是否能打破此前阴影，令人拭目以待。其次，曼联对阵维拉的历史数据非常有利。从双方过去六次交锋来看，曼联保持5胜1平的不败优势，特别是在客场的28次较量中仅有一次失利，那还是发生在遥远的30年前的英超开局阶段，当时维拉那赛季曾一度排名第四。

赛前，主教练阿莫林坦诚交流了球队多方面问题，尤其就年轻球员的成长和竞争态度作出了深入阐述。他谈到兵源匮乏的情况下鼓励已失去上场机会的梅努：这位曾代表英格兰欧洲杯亮相的新星，即使坐在替补席也绝非耻辱。历史上诸如鲁尼、C罗乃至“巫师”贝隆等传奇球星，也有过在板凳上等待机会的经历。阿莫林强调，年轻球员要珍惜每一个证明自己的机会，不能轻言放弃，更不能只想着离开。类似观点他同样给予奥比·马丁及租借中的新秀阿玛斯。对此，他忠告年轻人，逆境中应通过表现赢得信任，而非心怀逃避。

此外，阿莫林还提到了近期加纳乔的心理调整。后者近日接受采访表示，自己接受以替补身份出战并无不妥，但刚结束的联赛中错失不少机会，遭到球迷批评。阿莫林认为，如果球员不能及时调整心态，无论换到哪个俱乐部，表现依旧难以提升，就像桑乔更换环境后没能实现质的飞跃一样。

历史数据显示，曼联近30年来对维拉客场仅负过一次，这份骄人的战绩无疑成为了球队士气的重要支撑。回想数月前英超收官之时，曼联虽然刚在欧联杯失利，却能够在短短3天后击败阿斯顿维拉，迫使对手因净胜球劣势无缘欧冠，可见逆境中的曼联依然具备爆冷的潜质。

曼联这支球队，总是在被寄予厚望时让人失望，而在无人看好的境况下却屡屡制造惊喜。如今，在强敌云集的英超赛场上，曼联正处于通往欧冠资格的关键时刻，一场大胜甚至可以瞬间送他们跻身前四。更令人振奋的是，包括阿森纳和曼城在内的多支豪门，不约而同地为曼联加油助威。这也许正预示着，新一轮征程曼联将以“哀兵”姿态迎难而上，再次挑战辉煌。